Putovanja često zamišljamo kao logičan slijed – jedna država ili jedna regija. Ali ovo putovanje nije bilo takvo. Sve je krenulo iz jedne pomalo zaboravljene destinacije na rubu Europe i Azije – Armenije. Zemlja od koje sam imao velika očekivanja. Možda baš zato što Armenija nije toliko razvikana. Imao sam osjećaj da se iza toga krije nešto posebno – povijest, kultura i autentičnost koju je danas sve teže pronaći. Letio sam iz Budimpešte direktnim letom. Trajalo je oko tri i pol sata, što je bilo savršeno za brzi ulazak u ovu nevjerojatnu zemlju.
Putovanje sam započeo s prijateljem. Arthur je pola Armenac i Gruzijac pa je stvar bila jednostavnija. Prva stanica bio je Echmiadzin – duhovno središte zemlje.
Jedno je od najvažnijih mjesta za armensku povijest i identitet. Posjetio sam Etchmiadzin Cathedral, glavnu katedralu Armenske Apostolske Crkve i simbol stoljećima duboko ukorijenjene vjere. Katedrala, sagrađena još u 4. stoljeću, impresivna je u svojoj jednostavnosti – svaki kamen odaje povijest stoljećima. Ulaz u crkve je besplatan.
Nakon Echmiadzina stigao sam u Yerevan, glavni grad i srce moderne Armenije. Prva lokacija koju sam posjetio bile su poznate stepenice Cascades – impresivan kompleks s ogromnim kamenim stepenicama koje vode kroz parkove, skulpture i vidikovce s kojih se pruža pogled na grad i planinu Ararat u daljini. Na vrhu stepenica pogled na grad je zadivljujući. Široke avenije, sovjetska arhitektura i živi urbani ritam čine zanimljiv kontrast s mirom i umjetničkom atmosferom Cascadesa.
Nakon stepenica Cascades, uputio sam se prema jednom od kulturnih središta grada – Armenian Opera Theater. Poslije toga prošetali smo poznatom modernom ulicom Northern Avenue.
Ostatak dana proveli smo na poznatom bazaru Vernissage Market. Šetnja među štandovima bila je pravo otkriće – od rukotvorina, tradicionalnih armenskih suvenira i keramike do starinskih predmeta i lokalnih umjetničkih radova.
Za kraj dana posjetili smo Republic Square, glavni trg grada i simbol modernog Yerevana.
Sljedeći dan smo otišli na organizirani izleti: jezero Sevan, hram Garni i samostan Gehard. Izlet koji je pokazao potpuno drugačiju stranu Armenije – prirodu, povijest i kulturu koja se proteže stoljećima. Prva destinacija bila je Lake Sevan, jedno od najvećih i najpoznatijih jezera u zemlji.
Lokalci ga zovu Armensko more Iako to nije jer Armenci nemaju izlaz na nijedno. Sevan je drugo jezero na svijetu po visini – smješteno na gotovo 2.000 metara nadmorske visine. Ime je dobilo po crnim stijenama od kojih su izgrađena dva samostana. Bilo je važno religiozno središte Armenije. Na jezeru se nalaze dva samostana: Sveti Apostol i Sveta Bogorodica.
Hačkar je ručno klesani kameni stup ili ploča. U sredini je križ uvijek s tri elementa: Otac, Sin i Duh Sveti. U svijetu se nalazi preko 7000 jedinstvenih armenskih križeva. Jedan od njih se čuva u Dominikanskom samostanu u Dubrovniku.
Nakon Sevana uputili smo se prema Garni Temple, jedinom poganskom hramu u Armeniji.
Vodič nam je usput pokazao kako se radi tradicionalni armenski kruh – lavaš.
Za kraj ture smo posjetili Gehard. To je samostan urezan u stijenu, koji je i na UNESCO-vom popisu svjetske baštine.
Geghard je poznat i po legendi o svetom koplju kojim je Isus navodno proboden na križu – koplje je nekoć čuvano upravo ovdje. Koplje je posjedovalo čudesnu moć, a samostan je zbog toga bio jedno od najvažnijih vjerskih središta u regiji.
Armenska hrana mi se dopala ali još draža mi je ona iz Gruzije. Svaki put kada to mogu pojedem nešto od tamo.
Armenija je zemlja s bogatom poviješću i kulturom koja seže tisućama godina unatrag. Smještena na jugozapadu Kavkaza, broji oko 3 milijuna stanovnika, a glavni grad je Yerevan. Armenija je poznata po svojoj jedinstvenoj kulturi – od crkvene tradicije, kroz koju su kroz stoljeća sačuvani običaji i arhitektura, do moderne umjetnosti i glazbe koja je prisutna u gradskim centrima. Službeni jezik je armenski, koji koristi vlastito pismo – armensko pismo, jedno od najstarijih još u upotrebi. Za kraj o Armeniji, možda najpoznatija osoba od tamo je Kim Kardashian i njena obitelj.
Najčešće ljudi iz Armenije odu u Gruziju ali sam se odlučio za novu destinaciju o čemu pišem uskoro.
Putujsamnom/Travelbyme 